Родилась в г. Белом Смоленской области. Окончила Московскую сельскохозяйственную академию им. К.А. Тимирязева (ТСХА) (1942). Доктор биологических наук (1963),
профессор (1971),
академик ВАСХНИЛ (1988). Видный ученый в области физиологии растений и биотехнологии. Работала агрономом в совхозе ХОЗУ МВД УзССР (1942–1944). Аспирант ТСХА (1944–1947). Младший,
старший научный сотрудник,
зав. лабораторией культуры тканей и морфогенеза,
зав. отделом биологии клетки и биотехнологии (1947–1996),
главный научный сотрудник (1996–2004) Института физиологии растений им. К.А. Тимирязева.
Является основоположником школы биологии растительной клетки в России. Впервые в СССР широко и систематически развернула работы по культуре тканей,
клеток и протопластов растений. Одна из первых осуществила регенерацию целого растения из отдельной изолированной клетки. Изучила процессы индукции и дифференциации растений из отдельных тканей,
заложила основы молекулярной биологии культивируемых клеток растений. Является создателем ряда клеточных технологий для ускорения и облегчения селекционного процесса и быстрого клонального микроразмножения новых сортов и оздоровленного посадочного материала растений; ряда линий женьшеня и диоскореи из клеточных культур,
выращиваемых глубинным способом. Соавтор научного открытия: “Явление двуродительского наследования генных детерминант цитоплазмы при парасексуальной гибридизации (слиянии) соматических клеток растений”. Под ее руководством созданы Всероссийская коллекция клеточных культур и Криобанк растительных объектов.
Лауреат Государственной премии СССР (1984). Награждена орденами Трудового Красного Знамени,
Октябрьской Революции,
“Знак Почета”,
медалью “За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина”. Член-корреспондент РАН (1974). Опубликовано около 300 научных работ. Ряд трудов опубликован за рубежом.
Лит.: Культура изолированных тканей и физиология морфогенеза растений. — М.: Наука,
1964. — 272 с.
Культура тканей и клеток растений. — М.,
1971. — 46 с. — (О-во “Знание” РСФСР. Науч.-метод. совет по пропаганде биол. и мед. знаний. В помощь лектору).
Жизнь клетки вне организма. — М.: Знание,
1975. — 64 с. — (Новое в жизни,
науке,
технике. Сер. Биология; № 8/1975).
Клональное размножение растений / соавт. Н.В. Катаева; АН СССР. Ин-т физиологии растений им. К.А. Тимирязева. — М.: Наука,
1983. — 97 с.
Основы сельскохозяйственной биотехнологии / соавт.: Г.С. Муромцев и др. — М.: Агропромиздат,
1990. — 384 с.
Биология клеток высших растений in vitro и биотехнологии на их основе: учеб. пособие / МГУ им. М.В. Ломоносова. — М.: ФБК-Пресс,
1999. — 159 с.
Клеточная селекция яровой мягкой пшеницы на устойчивость к действию УФ-Б радиации / соавт.: П.В. Лапшин, В.С. Шевелуха // Изв. Тимирязев. с.-х. акад. 2001. Вып.2. С. 136-144.
Получение ауксиннезависимой клеточной линии табака и особенности ее роста / соавт.: С.Л. Каранова, Т.Д. Редичкина // Физиология растений. 2003. Т.50, № 3. С. 415-419.
Организменный уровень организации начальных этапов соматического эмбриогенеза в культуре ткани Citrus sinensis cv. Tarocco / соавт.: Н.А. Моисеева и др. // Физиология растений. 2006. Т.53, № 4. С.612-620.