Что популярность пони увеличивается с каждым годом,
это не подлежит сомнению. Каждому мальчику более или менее богатого семейства в Англии покупается маленькая верховая лошадка и многие семьи,
которые должны отказать себе в приобретении ландо и подходящих к нему внушительных рысаков,
ищут и находят утешение в покупке пони с экипажем. А мало ли торговых людей в западной Европе,
— мясников,
булочников,
виноторговцев,
зеленщиков и т. д.,
— которым оказывает такие превосходные услуги при перевозке их товаров крепкие,
невзыскательный и дешевый пони? Вот почему,
оставив совершенно в стороне всевозможных хёнтеров,
тех же кровных лошадей,
но,
так сказать,
более дешевого издание,
нельзя удивляться,
что класс пони обладает на всех конских выставках такой притягательной силой для публики.
Вследствие всех этих причин,
надо смотреть,
как на очень благодарную задачу явиться и перед специалистами,
и перед профанами,
в качестве защитника интересов этой породы. Мы с намерением говорим „и перед специалистами",
потому что короткий и холодный очерк,
выпадавший до сих пор на долю пони в иппологических сочинениях,
доказывает,
что даже авторитеты этого дела недостаточно до сих пор ценили социальное,
так сказать,
значение этой маленькой лошадки.
Больше всего представителей пони в Великобритании.
В этом государстве улучшенного коннозаводства имеется не менее 5 типичных пород пони.
Это пони из Энсмура,
Ньюфореста,
Дартмура,
Валлиса,
Шотландии и Шетланда (Shetland). Прежде чем перейти к более точному описанию этих различных разновидностей,
мы не можем не упомянуть,
что английский пони принадлежит к древнейшим лошадиным расам.
Задолго до того,
когда в Англии стали подымать вопрос об облагораживании туземной породы через скрещивание с лошадьми восточной крови,
в болотистых округах британского государства существовали уже пони в диком и полудиком состоянии.
И что последние происходили,
как говорится,
не от „скверных родителей",
доказывается и славной ролью их на конских состязаниях. Это,
напр.,
исторический факт,
что первые скаковые лошади,
о которых упоминается в хронике английского turf'а,
были ростом в "14 hands 2 inches" (1,48 м.). Эти миниатюрные скакуны,
кажется,
долго держались на арене,
потому что в 1748 г. несколько королевских призов было выиграно шотландским пони,
ростом едва в „14 ладоней и 1 дюйм" (1,45 м.). Поэтому можно допустить с большою вероятностью,
что полудикий пони прямой потомок выродившейся древнеанглийской лошади и дошедший только благодаря лишением,
которые ему приходились переносить в болотистых округах,
постепенно до своей малорослости. За такой вывод говорит и легенда,
согласно которой финикияне привезли пони в Англию и употребляли его для доставки свинца,
приобретаемого ими у туземцев.