Это явление объясняется тем, что нервы, по выходе из своих центров в головном мозгу, перекрещиваются и идут левые на правую, а правые — на левую сторону тела.

Значение повреждений нервной системы обусловливается степенью важности для жизни тех органов и тех отправлений, которые обслуживаются поврежденной нервной областью. Есть в мозгу одно место, которое в виду огромной важности названо „жизненным узлом" (noeud vital). Это место в продолговатом мозгу доступно снаружи через щель между затылочной костью и первым шейным позвонком. Животное, которому нанесли кинжалом удар в указанное меcтo, падает как сраженное молнией и погибает, так как разрушение находящегося там дыхательного центра ведет к неминуемой смерти. Этим обстоятельством пользуются в тех случаях, когда имеют в виду прекратить неизлечимый или неустранимый другим путем страдания животного, напр., при переломах костей, ранах живота с выпадением внутренностей и т. п.

Наступающее после удара в продолговатый мозг эффектное падение животного, с последующей полной его неподвижностью, соблазнило членов Общества покровительства животным требовать введения на скотобойнях укола в продолговатый мозг в качестве „гуманного способа моментального убоя".

Справедливость, однако, требует сказать следующее. После перерезки продолговатого мозга животное падает моментально, но смерть его наступает далеко не сразу. Разрушение „жизненного узла" лишает животное только способности дышать и двигаться; сердце же продолжает биться еще 4 — 5 минут, пока не наступит его остановка от задушения или от обескровливания, если после укола перерезывается еще горло, как это бывает на бойне. Сознание остается пока мозг омывается кровью. Таким образом, это „моментальное" для нашего наблюдения отнюдь не является таковым для животного.

Кровеносная лимфатическая система.

Кровеносная система состоит из сердца и кровеносных сосудов.

Сердце, центр кровеносной системы, имеет форму короткого яйца с заостренным носком, который называется верхушкой сердца. У лошади сердце расположено в левой стороне грудной полости, на пространстве от 3 до 7-го ребра, таким образом, что широкое основание его направлено кверху, а заостренная верхушка — книзу и несколько назад и влево. Сердце окружено особой ,,околосердечной сумкой". В сумке этой обыкновенно бывает около ложки серозной жидкости, увлажняющей сердце снаружи и облегчающей его движения.

Перегородкой, идущей от основания к верхушке, сердце разделяется на две половины: правую и левую, которые не сообщаются между собою. Каждая из этих половин в свою очередь разделяется на две полости: ближе к основанию - предсердие, а у верхушки — желудочек.