ЧИХАНИЕ, сложный защитный рефлекс, выражающийся в быстром сокращении выдыхательных мышц, наступающем после короткого вдоха. Включает координированные сокращения дыхательных мышц и мышц носоглотки. Ч. возникает при механич. (частицы пыли, слизи и др.) и химич. (газы) раздражении слизистой оболочки носа и может совершаться без участия коры мозга (во время сна, наркоза). Учащённое [Учащенное] Ч.— симптом ряда заболеваний (болезни дыхательных путей, грипп и др.). При Ч. возможно распространение воздушно-капельной инфекции.