ЖИРОВАЯ ТКАНЬ, разновидность соединительной ткани, содержащая плотно прилегающие друг к другу жировые клетки. Локализуется у взрослых животных под кожей, в сальнике, брыжейке, вокруг почек и тазовых органов, жёлтом [желтом] костном мозге, а также между мышечными волокнами (у свиней , овец, кр. рог. скота мясных пород). Ж. т.— источник энергии и метаболич. воды, резервной кроветворной ткани; выполняет механич. функции и др.

Группы жировых клеток в Ж. т. разделены рыхлой соединительной тканью на дольки различной величины (рис.).

Жировые клетки содержат по одной крупной капле жира, реже — неск. мелких капелек. При истощении организма в жировых клетках вместо капель жира накапливается серозная жидкость. В жировых клетках — ядро сплющенное; цитоплазма окружает жировую каплю в виде тонкого ободка. Каждая клетка одета мембраной, содержащей аргирофильные волокна, и окружена сетью синусоидных капилляров. В жировых клетках происходят постоянные процессы обновления липидов, жирных к-т и углеводов. Обмен жиров в Ж. т. регулируется гормональными и др. факторами. Напр., инсулин стимулирует образование жира в клетках, а половые гормоны замедляют его синтез.