АВТОТРОФНЫЕ ОРГАНИЗМЫ (от греч, autos — сам и trophe — пища, питание), организмы, синтезирующие из неорганич. веществ необходимые для жизни органич. вещества. К А. о. относятся высшие растения, синтезирующие органич. вещества путём [путем] фотосинтеза (кроме сапрофитов и паразитов), водоросли и нек-рые бактерии, синтезирующие органич. вещества за счёт [счет] энергии нек-рых химич. реакций. Роль А. о. в природе огромна, т. к. они создают органич. вещества, к-рые не могут синтезировать гетеротрофные организмы.