ФИЗИОТЕРАПИЯ (от греч. physis — природа и therapeia — лечение), наука, изучающая действие естеств. и искусств. физич. факторов на организм и разрабатывающая способы их применения с лечебными и профилактическими целями. К физическим факторам, применяемым в Ф., относятся свет, тепло, холод, вода, лечебные грязи, массаж, электрический ток, рентгеновское и радиоактивное излучение, ультразвук, лазерный луч, ионизированный воздух. . непосредственно связана с физикой, химией, биофизикой, биохимией, физиологией, клинич. дисциплинами.

Формирование Ф. как науки относится к нач. 20 в., когда в Льеже (Бельгия) состоялся 1-й Международный конгресс по физич. терапии (1905). Большую роль в развитии науч. Ф. сыграли работы сов. учёных [ученых] А. Е. Щербака, А. В. Рахманова, С. А. Бруштейна и др. В ветеринарии физич. методы лечения широко практикуются с 30-х гг. Значительный вклад в развитие вет. Ф. внесли труды И. Д. Медведева, Е. И. Шакалова, М. Н. Кириллова, Н. А. Барсукова и др.

В ветеринарии применяют след. виды Ф.: светолечение, электролечение (гальванизация, дарсонвализация, диатермия, УВЧ-терапия), водолечение, грязелечение, теплолечение, массаж, рентгенотерапию, радиотерапию, ультразвуковую терапию, аэротерапию, аэроионизацию. При физиотерапевтич. процедуре ткани организма воспринимают световую, электрич., тепловую или механич. энергию. Поглощённая [Поглощенная] энергия вызывает активную гиперемию, образование в тканях химически активных соединений, усиливает взаимодействие составных элементов клеток, обмен веществ, трофич. функцию вегетативной нервной системы. Отдельные физич. факторы оказывают успокаивающее, тонизирующее или болеутоляющее действие, способствуют повышению иммунобиол. реакций, образованию биологически активных соединений (витамин D, гистамин), действуют противомикробно. Физиотерапевтич. процедуры используют гл. обр. для лечения у животных параличей, болезней суставносвязочного аппарата, органов дыхания, нарушений обмена веществ. Лечебный эффект физиотерапевтич. процедур зависит от их правильного выбора, характера патол. процесса, методич. приёма [приема] отпуска процедур. В нек-рых случаях целесообразно одновременное воздействие двух физич. факторов; для увеличения лечебного эффекта — сочетание Ф. с фармакотерапией. В вет. практике физиотерапевтич. процедуры применяют и с профилактич. целями (см. Физиопрофилактика). Преподавание вет. Ф. (как раздела терапии) включено в программу вет. вузов и ф-тов. Проводятся курсы по подготовке вет. физиотерапевтов.

Под термином “Ф.” понимают также применение физиотерапевтических процедур.

Лит.: Медведев И. Д., Физические методы лечения животных, 3 изд., М., 1964.