КЛАСС (от лат. classis — разряд, группа), одна из высших таксономич. категории (рангов) в систематике животных И растении. В К. (иногда сначала в подклассы) объединяют родств. отряды (животных) или порядки (растений). Напр., отряды грызунов, насекомоядных хищных и др. составляют К. млекопитающих. К., представители к-рых имеют общий план строения и общих предков объединяют в типы (животных) или отделы (растений). Напр., К. рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц, млекопитающих и Др. входят в тип хордовых животных.