ПРЕЦИПИТАЦИЯ (от лат. praecipitatio — падение вниз), серологич. реакция, позволяющая определить содержание антител в сыворотке крови больных или иммунизированных животных. При использовании стандартных преципитирующих сывороток П. применяется для анализа концентрации и природы растворимых антигенов, к-рыми могут быть чужеродные белки животного, растит. или микробного происхождения, нек-рые полисахариды и др. В основе реакции П. лежит осаждение из коллоидного р-ра определённого [определенного] комплекса антигена (преципитиногена) под влиянием специфич. антител (преципитинов) иммунной сыворотки в присутствии электролита (0,85— 1,0% -ный р-р хлорида натрия). При встрече в оптимальных соотношениях преципитинов с гомологичными преципитиногенами, специфичность к-рых обусловлена детерминантными химич. группами, происходит образование комплекса антиген — антитело. Это сопровождается помутнением жидкости, а затем выпадением осадка (флокуляция). Если преципитиноген осторожно наслоить в пробирке на сыворотку крови, содержащую соответствующие антитела (преципитины), то на границе соприкосновения двух жидкостей в течение первых 2—5 мин образуется преципитат в виде мутного кольца (реакция кольцепреципитации). Для разделения двух и более антигенов или антител П. ставится методом диффузии в геле по Удену. При этом расплавленный и охлаждённый [охлажденный] до t 50—45 °С агар смешивают с равным объёмом [объемом] испытуемой сыворотки и разливают в пробирки. На застывший агар наслаивают р-р антигена. В результате диффузии антигена в толщу агара с сывороткой образуются полосы П. Для выявления перекрёстно [перекрестно] реагирующих антител реакция П. ставится методом двойной диффузии в геле по Оухтерлони. В результате диффузии в тонком слое агара происходит встреча антител с антигеном с образованием полос П. Слияние концов этих полос свидетельствует о тождестве антигенов сравниваемых систем. Разновидность П.— метод иммуноэлектрофореза.

Реакция П. обладает высокой чувствительностью и специфичностью. В вет. практике она применяется для диагностики ряда инфекц. болезней бактериальной и вирусной природы: сиб. язвы, туляремии, оспы и др.; в вет.-сан. экспертизе — при выявлении фальсификации мясных, рыбных и растительных продуктов; в судебной ветеринарии — для установления видовой принадлежности кровяных пятен, частей органов и тканей и др.

Лит.: Руководство по ветеринарной внрусологии, под ред. В. Н. Сюрина, М., 1966; Гауровиц Ф., Иммунохимия и биосинтез антител, пер. с англ., М., 1969.