ЭВОЛЮЦИЯ ЛОШАДИ, прослеживается по ископаемым останкам ж-ных, к-рых считают предками соврем. представителей сем. и рода лошадиных. Древнейш. бесспорными предками л. были жившие ок. 50 млн. лет назад эогиппус и гиракотерий. Ок. 30 млн. лет назад жили несколько более крупные трехпалые мезогиппусы. Ок. 10 млн. лет назад появились трехпалые миогиппусы, парагиппусы, меригиппусы и анхитерий, 2—3 млн. лет назад широко распространились гиппарионы, не оставившие послед. эволюц. форм. Одновременно с ними появились однопалые плиогиппусы, к-рые в начале четвертичного периода полностью вытеснили гиппарионов. По невыясненным причинам дикие л. не сохранились в Америке, где найдено наибольшее кол-во ископаемых останков их предков. Предполагают, что в ледниковый период, когда весь Американский материк подвергся оледенению, большая часть диких л. погибла, а остальные, перейдя через существовавший на месте Берингова пролива перешеек, широко расселились по Евразии, проникли в Африку и стали предками всех соврем. видов рода лошадиных.