ЖИРЫ — высокомолекулярные органические соединения; сложные эфиры глицерина и высших одноосновных жирных кислот. Одна из основных групп веществ (наряду с углеводами и белками), входящих в состав животных и растительных организмов. Ж.— твердые и жидкие вещества, нерастворимые в воде, хорошо растворимы в ацетоне, бензине, сероуглероде и др. Под влиянием щелочей, кислот, гидролизуясь, расщепляются, образуя глицерин, жирные кислоты и их соли (мыла). Являются одним из важных источников энергии, выполняют также структурные функции, входя в состав мембран.