МИКСОМИЦЕТЫ (Myxomycota) — отдел царства грибов, характеризующийся бесхлорофильным вегетативным телом в виде голой, лишенной оболочки протоплазмы с большим числом ядер, называемым плазмодием. Эта стадия в цикле развития М. сменяется спороношениями различного типа. Внутри споро-ношения формируются шаровидные споры с многослойной оболочкой. При прорастании спор в воде их содержимое превращается в двужгутиковые зооспоры, количество которых у разных видов М. варьирует от 1 до 8; при прорастании просто на влажном субстрате без капельножидкой воды из них выходят лишенные жгутиков миксамебы. Зооспоры и миксамебы при соответствующих благоприятных условиях могут сливаться попарно, в результате чего образуется миксамеба с диплоидным ядром. Это явление рассматривается как половой процесс у М. По характеру питания М. распадаются на две четко выраженные группы: сапротрофов, которые обитают на (во) влажных растительных остатках, и паразитов, развивающихся в клетках растений-хозяев. М. по степени организации и особенно циклов развития делятся на 4 кл.: Acrasiomycetes, Hydromyxomycetes, Myxogasteromycetes, Plasmodiophoromycetes. Отдел М. объединяет около 500 видов.