ПРОТОПЛАЗМА — живое вещество основной части клетки, а также синцитиев и плазмодиев, состоящее из цитоплазмы и кариоплазмы и являющееся физической основой жизни, деятельным началом клетки. Наиболее характерной особенностью П. является непрерывный обмен веществ, происходящий в результате многочисленных и разнообразных биохимических реакций, взаимная координация процессов ассимиляции и диссимиляции. Все характерные признаки живого обусловлены взаимодействием между протоплазмой и внешней средой. В П. включено значительное число различных органоидов. В химическом отношении П. состоит из воды, белков, липоидов, фосфатидов, минеральных солей. Подвижность П. обусловлена в основном изменчивостью свойств белков. П.— многофазная полидисперсная коллоидная система. Понятие П. шире, чем цитоплазма.