СТЕБЕЛЬ
— осевой орган высших растений,
состоящий из отдельных участков (узлов),
от которых отходят боковые органы (листья,
ветви),
и междоузлий. С. обеспечивает двустороннее передвижение веществ между листьями и корнями,
поддерживает большую массу листьев,
цветков и плодов,
увеличивая поверхность прикрепления этих органов. Кроме того,
С. выполняет и др. функции,
соответственно при этом видоизменяясь: хранилища запасных питательных веществ и воды (корневища многих растений,
клубни и др.),
органов защиты (колючки),
прикрепления (усики),
вегетативного размножения и др. С. бывают одно- и многолетними,
надземными и подземными (столоны,
корневища),
травянистыми и деревянистыми. По положению в пространстве различают С.
прямостоячие,
лежачие,
ползучие,
лазающие,
вьющиеся и т. п. Форма С. обычно цилиндрическая,
реже трехгранная,
четырехгранная,
многогранная,
лентовидная.