Многолетнее травянистое растение. Цветет с июня по октябрь. Растет на сухих лугах, пастбищах, на насыпях, по обочинам дорог и на пустырях. Произрастает в Европе, Азии и Америке. В лекарственных целях собирают в сентябре-октябре корневище с корнями, которые после очистки сушат главным образом на воздухе, в сушилках при температуре не выше 45°С. Сырье хранят в плотно закупоренных емкостях, оберегая от сырости.

Сырье получают исключительно за счет сбора дикорастущих растений, поскольку в культуру не введен, хотя известно, что в начале XVI в. в Германии бедренец культивировался. Обладает мочегонным действием, стимулирует желудочную секрецию, снимает метеоризм. Применяют при заболеваниях почек и мочевыводящих путей, наружно -для полоскания горла и для ванн. В средние века бедренец употребляли как профилактическое средство от чумы. Из молодых листьев готовят салат и добавляют как пряность в соус. Эфирное масло используется в ликероводочном производстве.