Однолетнее травянистое растение. Цветет в мае-октябре. Родина – Средняя Европа. Особенно широко распространена в предгорьях и на горных влажных лугах и торфяниках. В лекарственных целях собирают траву во время цветения летом, сушат преимущественно в тени в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре 40°С. Растение без запаха, горькое на вкус.

Содержит дубильные вещества, дезинфицирующие смолы, гликозид аукубин. Обладает вяжущим и противовоспалительным действием.

Используют наружно для примочек, полосканий и ванн при глазных воспалениях; как чай пьют при расстройствах желудочно-кишечного тракта. Сырье получают исключительно за счет сбора дикорастущих растений.