Степной хорь - Mustela eversmanni

см. также 3.4.3. Род Хорьки— Mustela

Степной хорь [96] - Mustela eversmanni

(Таблицы 14,61)

Длина тела 29-52 см, хвоста 7-18 см.

Верх и основание хвоста палево-песочные, иногда с темным налетом; низ тела, ноги и конец хвоста черно-бурые. На морде темный рисунок; губы, нос и края ушей белые. След как у черного хоря [95], но когти еще длиннее, длина прыжка 50-70 см. Обитает от украинской границы и Предкавказья до Забайкалья и Среднего Амура в степях, лесостепях и полупустынях; в последние десятилетия расселился к северу до Московской и Свердловской областей. Лесов и населенных пунктов избегает.

Питается грызунами (в основном сусликами, песчанками), реже птицами, пресмыкающимися и насекомыми. Логово часто устраивает в норе суслика, слегка расширив вход. Гон в конце зимы. Ценный пушной зверек. Амурский подвид занесен в Красную книгу России.

В местах совместного обитания изредка встречаются гибриды черного и степного хорьков, промежуточные по окраске, а также гибриды степного хоря и колонка, похожие на мелкого степного хоря, но рыжеватой окраски.