5.2.4. Род Косматые цапли — Ardeola

Размером чуть крупнее вороны, весной и летом на голове хохол из длинных мягких перьев. Зимой верх бурый. Полет легкий, с редкими взмахами коротких тупых крыльев, летящие птицы кажутся белыми. Встречаются чаще поодиночке.

Гнездятся на заболоченных равнинах, в поймах и дельтах рек. Гнезда на деревьях или в тростниках. В кладке 4-5 зеленовато-голубых яиц. Питаются в основном насекомыми и лягушками. Активны чаще в сумерки и ночью. Голос — грубое карканье.

В России два редких вида.