8.2.2. Род Серые куропатки — Perdix

Среднего размера (с ворону) птицы полей, лесостепей и степных кустарников. Общая окраска издали кажется однотонно-серой, вблизи заметны белые пестрины на спине, коричневые поперечные полосы на боках, рыжая голова, бурое пятно на брюхе в форме подковы концами вниз (у самок иногда отсутствует). Лапы и клюв бурые. Стайка взлетает с легким дребезжащим звуком. Быстро бегают, летают обычно на небольшие расстояния.

В кладке 14-20 (иногда до 24) однотонных сероватых яиц. Насиживают кладку и водят птенцов оба родителя. Питаются семенами и побегами растений, ягодами, насекомыми. Оседлы, но в суровые зимы откочевывают несколько к югу или в места с более тонким снеговым покровом. Там, где зимой ночуют серые куропатки, можно найти круглые углубления в снегу диаметром до полуметра. Дело в том, что на ночевке птицы располагаются так, что образуют тесный круг головами наружу.

В России два трудноразличимых вида.