10.12. Семейство Чистиковые — Alcidae

Морские птицы, гнездящиеся обычно большими колониями, реже отдельными парами по берегам северных и дальневосточных морей. Самцы и самки окрашены одинаково. Питаются рыбой, мелкие виды — планктоном, хорошо плавают и ныряют. При плавании под водой гребут крыльями. Хвост и крылья короткие, полет быстрый, прямолинейный, на крутых поворотах вместо хвоста "рулят" вытянутой в сторону лапой с расправленной плавательной перепонкой. На суше сидят, опираясь на цевку.

Гнездятся на уступах и в трещинах скал, в каменистых осыпях, некоторые виды роют норы (один вид гнездится на деревьях), откладывая яйца прямо на скалы или голый грунт. Зимуют в открытом море. У видов, гнездящихся на скалах, яйца отчетливо грушевидной формы, что предохраняет их от скатывания с узкого гнездового карниза. Пуховые птенцы большинства видов темно-бурые. Зимой окраска более светлая, и многие мелкие виды становятся трудноразличимы.

В России 11 родов.