16. Отряд Ракшеобразные — Coraciiformes
Когда мне было пять лет, я нашел у реки перо зимородка. Никогда не видел я ничего столь же яркого! Перо казалось занесенным из других, волшебных стран. С тех самых пор в наших скучных северных краях мне мучительно не хватало настоящих красок.
Поль Гоген. Острова Южных морей.
Небольшие перелетные птицы разнообразного сложения, очень ярко окрашенные. Питаются мелким животным кормом. Обычны в степях и лесостепях. Гнездятся в дуплах и норах, иногда в трещинах построек и скал Гнезда обычно имеют очень неопрятный вид из-за скапливающихся остатков пищи. В кладке 4-8 блестящих, белых, почти круглых яиц. Птенцы вылупляются слепыми и голыми.
В России четыре семейства.
