СЕМЕЙСТВО БЕЛЬДЮГОВЫЕ (ZOARCIDAE)

Бельдюговые — донные рыбы Арктики, Антарктики и северных частей Тихого и Атлантического океанов. Основная масса видов населяет глубины 100—500 метров, однако некоторые освоили мелководье или ушли на глубины до двух тысяч метров и более, отдельные представители семейства перешли к жизни в толще вод. У всех бельдюговых удлиненное, иногда угревидное, тело, покрытое мелкими, не налегающими друг на друга чешуями, или полностью голое. Спинной и анальный плавники у этих рыб длинные, у некоторых видов только с мягкими лучами, они окаймляют почти все тело, полностью сливаясь с хвостовым плавником. Грудные плавники у бельдюговых обычно большие, а расположенные на горле брюшные — крайне малы или вовсе отсутствуют. Семейство включает около 200 видов, 51 из которых встречается в водах России.