ЭЛИТА (от франц. elite — лучшее, отборное), лучшие, отборные семена, р-ния или ж-ные, полученные в результате селекции и используемые для дальнейшего размножения или разведения. В селекции растений под Э. понимают лучшие р-ния, отбираемые из популяции для выведения новых сортов; в семеноводстве — потомство лучших отобранных р-ний возделываемого сорта. Элитные семена наиб. полно передают наследств. признаки и свойства сорта, имеют наивысшую по сравнению с др. репродукциями сортовую чистоту (типичность), свободны от заболеваний, имеют высокие физ. качества и посевные качества не ниже I класса стандарта (см. Классы семян). Элитные семена выращивают н.-и. учреждения и учхозы с.-х. вузов для проведения сортосмены и сортообновления. В животноводстве к классам Э. и Э.-рекорд относят наиб. ценных по экстерьеру, конституции, наследств. качествам и продуктивности с.-х. ж-ных, превышающих требования к I бонитировочному классу (см. Бонитировка сельскохозяйственных животных).