ЭПИЗООТИЯ (от греч. epi — па, над, среди и zoon — животное), широкое распространение заразной болезни ж-ных, значительно превышающее уровень обычной заболеваемости на данной терр. Различают три стадии развития Э.: нарастание числа случаев болезни, макс. подъем и угасание. Для каждой болезни масштабы Э. зависят от ряда факторов особенностей возбудителя и механизма передачи инфекции, условий природной среды, характеристики производств. терр. структуры. В связи с этим противоэпизоотич. мероприятия должны иметь комплексный характер.