ПЛАЦЕНТА (лат. placenta, от греч. plakus — лепёшка [лепешка]), 1 ) орган, образующийся во время беременности и осуществляющий связь между организмом матери и плодом. Через П. в процессе внутриутробного развития осуществляется питание, дыхание плода, выведение продуктов обмена в-в. Выполняет также гормональную и защитную функции. После рождения плода П. вместе с оболочками и пуповиной выделяется из матки. Нарушения строения и функции П. вызывают аборт. 2) У цветковых р-ний — вырост внутри завязи, несущий семязачаток; у папоротниковых — выступ, несущий спорангии. Через П. осуществляется связь зародыша с материнским р-нием.