СУРКИ (Marmota), род грызунов сем. беличьих. Дл. тела 30 — 60 см, хвоста 10 — 25 см; масса 3 — 9 кг. Окраска от песчано-охристой до тёмно-бурой [темно-бурой] и охристо-рыжей, голова обычно темнее туловища. 13 видов, в Сев. полушарии, на открытых ландшафтах равнин, кроме пустынь и равнинных тундр, и гор (до выс. 4800 м). В СССР — 6 видов. Наиб. распространены: альпийский С. (М. marmota), байбак (М. bobac) и тарбаган (М. sibirica), обитающие в степях и полупустынях от Поволжья до Камчатки. Селятся семьями (12 — 15 особей) в глубоких (до 5 м) норах с 1 — 6 выходами. Активны утром и вечером. Зимой впадают в спячку.

Сурок степной.

Беременность 31 — 32 сут. Раз в год самка приносит обычно 4 — 5 детёнышей [детенышей], к-рые становятся половозрелыми через 2 — 3 года. Питаются С. в осн. молодыми побегами травянистых р-ний. Объект пушного промысла; жир используют в нар. медицине. С. Мензбира (М. menzbieri) — в Красных книгах МСОП и СССР. Мн. С. — носители возбудителей разл. инфекций (чумы и др.).