ЭКОЛОГИЧЕСКАЯ МОЗАИКА , сочетание и чередование различных ландшафтов: леса и степи (поля), леса и луга, воды и суши и т. д., между к-рыми существуют переходные зоны — экотоны со свойственным им краевым эффектом. Пограничные зоны значительно уже территории сообществ, к-рые они разделяют. Э. м. создается чередованием не только различных ландшафтов, но и их структурных подразделений: типов и классов возраста леса внутри лесного массива; видов с.-х. культур в агрофитоценозе, Э. м. не только увеличивает видовое разнообразие и плотность популяций растений и животных, но и способствует повышению стабильности экосистем, их общей биологич. продуктивности. Учение об Э. м., основываясь на многолетней практике, требует отказа от монокультур в сельском и лесном хозяйствах, оптимизации контура пашни, сохранения всех элементов ландшафта в процессе мелиорации и т. д. Э. м. выгодна для общества, поскольку повышает устойчивость экосистем, снижает затраты на поддержание их стабильности и увеличивает выход биологич. продукции с единицы площади земельных и водных угодий. Сохранение природного разнообразия имеет также большое эстетич., санитарно-гигиенич., воспитательное и научное значение.