АКТИВНАЯ РЕАКЦИЯ СРЕДЫ , водородный показатель, концентрация водородных ионов в среде (почве, воде); рН. При рН 7 среда нейтральная, ниже 7 — кислая, выше 7 — щелочная. А. р. с.— один из основных абиотич. факторов. Изменяя проницаемость наружных мембран клеток, рН влияет на водно-солевой обмен организмов. Различают стеноионные виды, обитающие в водах с колебаниями рН, напр., в пределах 5—6, и эвриионные виды, выдерживающие большие изменения этого фактора. С возрастом устойчивость организмов к сдвигу рН повышается (так, молодые особи рачка Gammarus pulex в воде с рН 6—6,2 погибают через 1,5—2 суток, а более крупные — через 5). От рН воды зависит устойчивость гидробионтов к токсическим веществам.