ИНСТИНКТ (от лат. instinctus — побуждение) , сложная безусловная реакция животного организма или человека, к-рая, будучи врожденной, проявляется только в определенных ситуациях, периоды жизни (напр., инстинкт гнездования или кормления потомства). И. играют ведущую роль в поведении низших животных. Чем выше эволюционный уровень животного, тем сложнее и разнообразнее его поведение, тем совершеннее и тоньше оно приспосабливается к окружающей среде и тем большую роль в его поведении играют условные рефлексы. У человека И. контролируется в значительной степени разумом. Истоки понятия об И. восходят к идеям Сократа о существовании у животных т. н.-“низшей формы души”, или “побуждения”, противопоставлявшейся душе “человека” с ее “мыслительной силой”.