МУТАГЕНЫ [от мутации и ... ген (ы)], физич. и химич. факторы, воздействие к-рых на живые организмы вызывает появление мутаций. В результате антропогенного загрязнения окружающей среды накапливается огромное количество М. К М. относятся многие пестициды, азотистые удобрения (нитриты), тяжелые металлы, нек-рые лекарства, радиоактивные вещества, вирусы, бактерии и др.