ВЫВЕТРИВАНИЕ , основа почвообразовательного процесса, заключающаяся в превращении твердых горных пород в рыхлые образования. Разрушению породы, лежащей в основании почвенного горизонта или же на недавно обнажившейся поверхности, способствуют физич. (механич. распадение), химич. и биологич. (под влиянием жизнедеятельности организмов) факторы. В результате В. нередко возникают своеобразные формы рельефа, зависящие от характера и свойств горных пород. При В. происходит не только разрушение, но и образование растворов, новых минералов, горных пород, накопление полезных ископаемых.