ЗАЩИТНАЯ ОКРАСКА И ФОРМА ЖИВОТНЫХ , маскирующая или устрашающая (в т. ч. имитирующая несъедобные, ядовитые или вооруженные средствами защиты организмы) расцветка и форма организмов. Сходство окраски и формы нек-рых животных с какими-нибудь предметами среды или другими живыми существами (мимикрия) делает имитантов менее заметными и менее привлекательными для врагов. Напр., паук Drassus в состоянии покоя напоминает почку дерева; лохматый морской конек почти что не заметен среди водорослей; нек-рые насекомые имитируют несъедобные формы, др. насекомых, к-рых хищники избегают: напр., бабочка белянка — бабочку гетконид. З. о. и ф. ж. является своеобразным примером действия естеств. отбора, совершенствующего полезные приспособления, обеспечивающие лучшее выживание одних форм и элиминацию др. — ненужных. См. также Мимикрия Бейтсовская, Мимикрия мюллеровская.