ЗАКОН СОХРАНЕНИЯ МАССЫ , фундаментальный закон нерелятивистской ньютоновской механики, согласно к-рому масса вещества, поступающего в замкнутую систему, либо накапливается в ней, либо покидает ее, т. е. масса поступающего в систему вещества минус масса выходящего из системы вещества равна массе накапливаемого в системе вещества. Если в результате химич. преобразований одно вещество не переходит в другое, то материальный баланс системы по такому веществу может быть представлен следующим образом: количество поступающего в систему вещества х минус количество выходящего из системы вещества х равно количеству накапливаемого в системе вещества х. Если при составлении материального баланса используются характеристики массового расхода, то согласно З. с. м. массовый расход в систему минус массовый расход из системы равен скорости накопления массы вещества в системе; поток вещества х в систему минус поток вещества х из системы равен скорости накопления вещества х. В тех случаях, когда накопление массы какого-либо вещества не наблюдается, система находится в устойчивом состоянии. Использование З. с. м. позволяет с максимальной точностью определить круговорот веществ в системе организм-среда, а также решить количественные задачи определения и прогнозирования качества окружающей среды, т. е. задачи диагностич. и прогностич. экологич. мониторинга и т. п. См. также Закон сохранения энергии.