ЗАКОН ТЕРМОДИНАМИКИ ВТОРОЙ , фундаментальный закон, согласно к-рому процессы, связанные с превращениями энергии, могут происходить самопроизвольно только при условии, что энергия переходит из концентрированной формы в рассеянную (напр., тепло горячего предмета самопроизвольно стремится рассеяться в более холодной среде). Др. его формулировка: поскольку нек-рая часть энергии всегда рассеивается в виде недоступной для использования тепловой энергии, эффективность самопроизвольного превращения кинетич. энергии (напр., света) в потенциальную (напр., энергию химич. соединений протоплазмы) всегда меньше 100%. Важнейшая термодинамич. характеристика организмов, экосистем и биосферы в целом — способность создавать и поддерживать высокую степень внутренней упорядоченности, т. е. состояние с низкой энтропией. Система обладает низкой энтропией, если в ней происходит непрерывное рассеяние легко используемой энергии (напр., энергия света или пищи) и превращение ее в энергию, используемую с трудом (напр., в тепловую). Упорядоченность экосистемы, т. е. сложная структура биомассы, поддерживается за счет дыхания всего сообщества, к-рое, по Ю. Одуму (1975), как бы “откачивает из сообщества неупорядоченность”. З. т. в. подчиняется принцип экологических пирамид, а также из него вытекает Закон Линдемана.