ЧЕРВИ (Vermes) — обширная гр. беспозвоночных, характеризующаяся рядом общих признаков: двусторонним строением тела, развитием кожно-мускульного мешка, облекающего тело и состоящего из однослойного эпителия и различно устроенной мускулатуры, отсутствием настоящих конечностей. В настоящее время они не составляют однородной гр. и делятся на 4 типа: Plathelminthes (плоские черви), Nemathelminthes (круглые черви), Nemartini (немертины) и Annelida (кольчатые черви). Плоские Ч. и немертины в ископаемом состоянии неизвестны. Круглые Ч. в ископаемом состоянии известны как паразиты насекомых от карбона до совр. Кольчатые Ч. известны с докембрия.