АЛЬФА-ЛУЧИ (α-λучи) — один из видов излучения радиоактивных ядер, состоящий из α-частиц, представляющих собой положительно заряженные ядра гелия, вылетающие из распадающегося ядра с большой скоростью (более 10⁹см/сек). Эти ядра обладают удвоенным электронным зарядом по абс. величине. Атомный вес α-частицы 4,004, масса 6,664•10^-24 г. При испускании α-частицы материнское ядро превращается в дочернее с уменьшенным зарядом и атомным номером меньше на 2 единицы, а массовое число нового ядра понижается на 4. Известно около 100 альфа-активных ядер. Подавляющая часть этих ядер располагается в конце таблицы Менделеева в обл. элементов с Z>82 и несколько таких ядер имеется в обл. редких земель (напр., Sm¹⁴⁶; Z = 62). Энергия α-частиц тяжелых ядер 4—9 Мэв, а редких земель 2—4,5 Мэв. При прохождении через вещество α-частицы сильно ионизируют его. Пробег α-частиц в воздухе равен 2—8 см. В г. п. и м-лах α-частицы пробегают очень короткий путь — до 0,1 мм.