АМИНОКИСЛОТЫ — орг. соединения с двойной функцией — кислотной, обусловленной присутствием карбоксильной группы (см. Карбоксил), и основной, связанной с наличием аминогруппы (NH₂) или (реже) иминогруппы (NH), входящей обычно в состав гетероцикла. Примеры:

А. являются основным структурным элементом сложной молекулы белков. Некоторые исследователи склонны приписывать А. важную роль в образовании нефти, ссылаясь на возможность перехода их в углеводороды в результате процессов дезаминирования и декарбоксилирования.