БОРАТЫ — м-лы, соли ортоборной кислоты H₃BO₃ и гипотетических полиборных кислот H₂B₄O₇, H₃B₅O₉ и др. В последнее время полибораты интерпретируются как соли полимеров ортоборной кислоты (Горбов, 1960). Известно 85 природных Б., систематизированных по строению борнокислых полиионов и отношению RO : B₂O₃ в гр. гидроокислов бора, ортоборатов, пироборатов, диборатов, триборатов, тетраборатов, пентаборатов, полиборатов, борацитов, гидроксилборатов, фтороборатов, фосфоборатов, арсеноборатов, сульфоборатов, боратов сложного состава. Анион [BO₃]^3- имеет вид плоского треугольника сравнительно малых размеров. Это благоприятствует образованию прочных кристаллических решеток с малыми катионами трехвалентных металлов Al³⁺, Fe³⁺, Mn³⁺ в сочетании с малыми двухвалентными катионами Mg, Fe²⁺, Mn²⁺. Для полиборатов весьма характерны Mg²⁺ и более крупные Са²⁺ и Na¹⁺. Уд. в. безводных Б. 2,6—3,4 (редко больше), богатых водой — меньше 2. Тв. безводных Б. обычно 5—6, водных 2—4. Б. бесцветные, белые, серые, реже желтые, окрашенные в др. цвета. У безводных Б. п_т — порядка 1,65, у водных п_m равно 1,470—1,570. Б. слагают м-ния ряда генетических типов, главные из которых контактово-метасоматические, вулканогенно-осад. и галогенные. В СССР известны борные м-ния первого и последнего типов. В галогенных г. п. Б. образовывались на разных стадиях пегнитогенного процесса и встречаются в доломитовых, доломит-ангидритовых п., в каменной соли и в калийных солях. В соляных г. п. наиболее распространены магниевые Б., которые замещаются преимущественно кальциевыми (иниоитом, колеманитом, пандермитом), кальциево-магниевыми (гидроборацитом) и кальциево-натриевыми Б. (улекситом), а также ашаритом. В галогенных п. нередко встречаются не только Б., но и боросиликаты (данбурит, реже сирлезит, ховлит). В контактово-метасоматических м-ниях доминируют людвигит, ашарит, реже суанит, котоит. Вулканогенно-осад. м-ния характеризуются в одних случаях крупными скоплениями буры, иногда с примесью кернита, в других — колеманита, изредка пандермита при меньшей роли улексита, иниоита. Я. Я. Яржемский.