ДЕВОНСКИЙ ПЕРИОД — четвертый геол. период с начала палеозойской эры продолжительностью около 60 млн. лет. В начале Д. п. в результате каледонской складчатости произошли поднятия обширных площадей земной поверхности, на которых накопились мощные красноцветные лагунно-континентальные отл. древнего красного песчаника. В ср. и позднем девоне отмечаются в пределах платформ и геосинклиналей погружения и обширные морские трансгрессии. В течение всего периода в геосинклиналях и реже на платформах в разных регионах проявилась активная магм. деятельность (особенно эффузивная); в некоторых регионах происходило накопление галогенных осадков. Животный мир Д. п. характеризуется пышным расцветом брахиопод, из которых впервые появились теребратулиды, продуктиды и широко распространились спирифериды, ринхонеллиды; к концу девона вымерли атрипиды и пентамериды. В течение раннего девона продолжали существовать граптолиты (род Monograptus). Появились и весьма важное значение имели гониатиты и климении. Большую роль продолжали играть кораллы — табуляты в ругозы, строматопороидеи, остракоды, конодонты и криноидеи. По-прежнему существовали двустворчатые и брюхоногие моллюски, наутилоидеи, мшанки, фораминиферы. Расцвета достигли гигантские ракообразные. Весьма важное значение имели позвоночные: бесчелюстные и настоящие рыбы. В Д. п. выделяются две резко выраженные палеозоогеографические обл. — Атлантическая и Тихоокеанская. Растительный мир Д. п. характеризуется широким развитием псилофитов, вымерших к концу периода, и появлением папоротникообразных, птеридосперм, плауновых и хвощовых. М. А. Ржонсницкая.