ДИХОТОМИЯ [διχότομος (δихотомос) — разделенный на две части] — в биологии вильчатое ветвление всей особи или какого-либо элемента организма (ребра раковины, жилок листа) на две части без продолжения главной оси. Ветви, возникшие в результате Д., могут быть одинаковыми или разл.; дальнейшая Д. может проявляться или у всех разветвлений, или лишь у некоторых. Син.: бифуркация, ветвление побега дихотомическое.