ИОНИЗАЦИЯ — процесс превращения электрически нейтральных атомов и молекул в ионы обоих знаков. Происходит при хим. реакциях, при нагревании, под действием сильных электрических полей, света и др. излучений. Вещество может быть ионизировано во всех трех физ. состояниях: газообразном, жидком и твердом. Степень И. зависит от природы вещества, его температуры, энергии и вида излучений и др. На явлении И. основаны многие радиометрические приборы (газоразрядные счетчики, ионизационные камеры).