ИОНОСФЕРА — верхняя оболочка атмосферы, простирающаяся выше 80(50) км на 1200-1300 км, происходит переход в космический вакуум. По хим. составу И. в первом приближении аналогична атмосфере в целом, но по физ. состоянию имеет резкое отличае. Напр., кислород под влиянием излучений в значительной мере ионизирован. В И. зафиксирован ряд слоев, отражающих радиоволны ны на высоте около 100 км (слой Е), 200-300 км (слоя F) и др. В последние годы И. подвергалась тщательному изучению с помощью спутников, но результаты в плане значения для геохимии и геологии не обобщены.