КАРБИДЫ — соединения металлов (а также некоторых неметаллов) с углеродом. К. относительно легкоплавких металлов разлагаются водой и разбавленными кислотами с образованием углеводородов. К. тугоплавких металлов, а также кремния и бора водой и кислотами не разлагаются. В выдвинутой Менделеевым (1877) гипотезе неорг. происхождения нефти образование углеводородов связывается с воздействием воды на К. железа и никеля, предположительно присутствующих в глубоких недрах Земли. Многие К. имеют важное техническое значение — напр., К. кальция, К., входящие в состав чугуна, стали и др.