КОСМОЛОГИЯ — физ. учение о Вселенной как целом, включающее в себя теорию всей охваченной астрономическими наблюдениями области как части Вселенной (Зельманов, 1960). Большинством исследователей принимается т. н. космологический постулат — условие однородности и изотропности пространства. Совр. К. является релятивистской — основанной на общей теории относительности (О. т. о.), эффекты которой в пространственно-временных масштабах космоса являются весьма существенными; она возникла в 1917 г. с появлением модели Вселенной Эйнштейна. Дальнейшее развитие релятивистской К. привело к появлению множества моделей Вселенной, удовлетворяющих как требованиям О. т. о., так и данным наблюдений. Как отмечает В. Гинзбург (1967), основной вопрос К. — выбор модели и хотя бы качественное понимание эволюции Вселенной в любой момент времени — остается открытым. См.: Вселенная, Космологический постулат, Модели Вселенной.