МЕТОД ОПРЕДЕЛЕНИЯ АБСОЛЮТНОГО ВОЗРАСТА РАДИОУГЛЕРОДНЫЙ — предложен Либби (Libby, 1949) для молодых образований; основах на распаде радиоуглерода С¹⁴, образующегося в верхних слоях атмосферы (см. Обменный резервуар) при взаимодействия нейтронов космического излучения с ядрами атмосферного aзота по реакции: N¹⁴ + n → С¹⁴ + р. С¹⁴ окисляется до СО₂ и смешивается равномерно с неактивной CO₂ атмосферы. Растения усваивают из атмосферы вместе с неактивной СО₂ и С¹⁴. В результате процесса обмена СО₂ между атмосферой и океаном С¹⁴ смешивается с растворенными карбона тами и бикарбонатами После отмирания растений, смерти живых организмов или отложения на дне карбонатов при внос С¹⁴ из атмосферы прекращается и его содер. начиняет уменьшаться вследствие радиоактивного распада С¹⁴. Путем сравнения (по β активности) концентрации С¹⁴ в исследуемом образце с концентрацией С¹⁴ в совр. подобных образцах можно определить возраст. Явление образования С¹⁴ в атмосфере можно использовать для определения возраста только в том случае, если концентрация С¹⁴ в углероде обменного резервуара оставалась постоянной в течение последних 60 — 65 тыс, лет. Это условие выполняется в том случае, если интенсивность космических лучей, количество углерода и скорость перемешивания в обменном резервуаре существенно не изменялись в течение этого времени. Экспериментальная проверка этих условий путем датирования образцов с известным возрастом (годичные кольца деревьев, археологические памятники, образцы, возраст которых установлен путем подсчета ленточных глин, или др. радиоактивными методами) показала, что эти условия, в общем, выполняются. За последние 100 лет в результате сжигания больших количеств неактивного углерода (антрацит, нефть) и испытаний ядерного оружия концентрация С¹⁴ в атмосфере значительно изменилась. Чтобы избежать ошибки, обусловленной этими явлениями, в качестве совр. стандарта (эталона) применяется древесина, произрастающая в XIX в. Измерение естественного С¹⁴ является сложной методической задачей вследствие его малых удельной активности и энергия β-излучения (E_макс = 155 кэв). По этим причинам при измерении С¹⁴ нужно применять счетные системы, которые позволяют набежать самопоглощения излучения в образце и осуществить счет с большей эффективностью при малом фоне. В наибольшей степени этим условиям удовлетворяют пропорциональные и сцинтилляционные счетчики. X . А. Арсланов.