МЛЕКОПИТАЮЩИЕ (Mammalia или Theria) — высший класс позвоночных. Вся их организация весьма прогрессивная. Особого развития достигает мозг. Сердце четырехкамерное. Интенсивный обмен веществ обеспечивает высокую, более или менее постоянную температуру тела. Развитие зародыша обычно внутриутробное; новорожденные выкармливаются молоком самки. Тело покрыто волосами. Череп имеет два сочленовных бугра. Нижняя челюсть состоит из одной зубной кости, непосредственно присоединяющейся к черепу. Сочленовная и квадратная кости образуют слуховые косточки уха, состоящего из трех отделов. Зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные. Возникли в триасе от звероподобных пресмыкающихся. Триас — совр.