СЛАНЦЫ ГОРЮЧИЕ — осад. п., глинистая, известковистая, кремнистая, тонкослоистая, при выветривании листоватая или массивная, содер. орг. вещество (кероген) в количестве от 10—15 до 60—80%; окраска коричневато-серая, коричневато-желтая, оливково-серая. Обладают способностью в тонкой пластинке или куске загораться от спички, издавая специфический запах горящей резины. Горючая часть сланцев сапропелевая или гумусово-сапропелевая. Орг. вещество равномерно распределено в обычно преобладающей пелитовой, реже раковинно-детритовой минер. массе. При нагревании сланцев без доступа воздуха до 500° или с доступом воздуха до 1000° орг. вещество разлагается с выделением нефтеподобной смолы (сланцевое масло), сухих горючих газов и подсмольной воды. Выход смолы из сланцев, бедных керогеном, составляет 5—10%от массы сухой п., а из наиболее богатых разностей — до 30—50%. Элементарный состав керогена в зависимости от генетического типа сланцев варьирует в широких пределах: С^г — 56—82%, H^г — 5,8-11,5%, N^г — 1-6%, S^с_общ. — 1,5—9%, О^г-9,36%. Природа орг. вещества горючих сланцев не всегда ясна. В шлифах некоторых сланцев можно видеть массовые скопления или единичные колонии водорослей (синезеленых и др.), указывающих на принадлежность осадка к сапропелевому илу или сапроколлу. Остатки высших растений присутствуют почти во всех С. г., образуя их гумусовую составляющую. Из каустобиолитов к лучшим С. г. ближе всего угли типа богхеда, а к низкокачественным — глины, мергели, известняки и диатомиты с содер. до 10—15% орг. сапропелевого вещества. Накопление исходного растительного и животного планктона происходит в основном либо в условиях неглубоких прибрежных частей морских басс. с нормальным солевым и газовым режимом вод; либо в озерных условиях С. г. широко распространены в отл. разл. геол. возраста (от кембрия до неогена). В СССР занимают большие площади, нередко измеряемые сотнями и тысячами км² в Прибалтике, Белоруссии, на Украине, в Поволжье, Узбекистане, Якутской АССР и др. По добыче и переработке С. г. СССР занимает первое место в мире; большая их часть потребляется тепловыми электростанциями, идет на выработку высококалорийного газа, моторного топлива, смазочных масел, пластификаторов, фенолов, ихтиола, плавленого цементного клинкера и др. За рубежом С. г. известны в Швеции, Шотландии, США, Канаде, Австралии и др. В. А. Котлуков.