ВОЗРАСТ ЗЕМЛИ — совр. радиологические методы оценивают В. З. в несколько млрд. лет. Однако прямые опыты, которые могут дать точный В. З., видимо, невозможно осуществить. Одним из таких опытов было бы определение содер. К⁴⁰ для всей Земли и содер. Ar⁴⁰ (дочернего продукта для К⁴⁰) также для всей Земли. Очевидно, можно лишь указать на довольно близкие пределы, в которых лежит величина В. З. Возраст древнейших участков земной коры или геол. В. З. дает нижний предел В. З. — 3,5·10⁹—4·10⁹ лет. С другой стороны В. З. ограничен минимальным возрастом элементов ~ 5,5·10⁹—6·10⁹ лет. Более того, есть достаточные основания считать, что время формирования Земли и протометеоритных планет примерно одинаково и, следовательно, возраст метеоритов (4,5·10⁹ лет) довольно близок к В. З. Дифференциация протометеоритной планеты (или планет) была неполной и сравнительно кратковременной. Поэтому возраст метеоритов больше возраста земной коры и ближе к В. З. Окончательно можно принять, что В. З. как планеты лежит в пределах 4,5·10⁹—5,5·10⁹ лет.