Распространенное растение. Растет на лугах, полянах; как сорное в яровых посевах, также в посевах льна.
Семена растения содержат значительное количество сапониновых веществ (Л. С. Четверикова, В. И. Киченко, Л. М. Уткин, 1959). Наибольшей гемолитической активностью обладают корни и семена растений. Введение семян или порошка семян внутрь (по опытам на собаках и курах) вызывает признаки сильного отравления с поражением преимущественно пищеварительного тракта (понос, боли), нарушением общего состояния (шатающаяся походка, падение веса), со стороны крови — уменьшением количества эритроцитов. Примесь семян тысячеголова к корму недопустима (Н. А. Камбулин, 1958).