Многолетник с горизонтальным ветвящимся подземным корневищем, благодаря которому растение, разрастаясь, образует обширные заросли. Листья одиночные, с тонкими прямостоячими черными черешками и горизонтальной пятиугольной пластинкой из трех сегментов, на длинных черешках. Каждый сегмент (перо) двоякоперистораз-дельный, с неравнобокими половинками. Перышки сидячие, продолговатые, нижние — перисто-раздельные с продолговатыми зубчатыми лопастями, верхние — цельные. Спорангии расположены группами по краям лопастей. Споры почковидные, с редкими бугорками и двумя крылатыми выростами.
Спороношение в августе сентябре.
Растет в хвойных, мелколиственных и широколиственных лесах европейской части СССР, Кавказа, Западной Сибири, Восточной Сибири, а за пределами СССР — в Западной Европе, Малой, Центральной, Восточной Азии и в Северной Америке.
^ЗГЛ: ГОЛОКУЧНИК ОБЫКНОВЕННЫЙ, ИЛИ ЩИТОВНИК ЛИННЕЯ (GYMNOCARPIUM DRYOPTERIS (L.) NEWM. (DRYOPTERIS LINNEANA C. CHRIST)